外国人学中文也可有被有效的归为两类，即东方的外国人学中文和西方的外国人学中文，以韩国人和美国人为例。

在韩国，因为毗邻*的关系，汉语的普及程度从古至今都非常高。很多学校设有汉语考试培训班和汉语水平等级考试，所以很多韩国人都认识汉字，算的上是外国人学中文中最容易入门的人。而作为和*隔着一个太平洋且本身历史较短以文化多元化著称的美国，中文在这里远远谈不上影响。在美国，拉丁文化、黑人文化、犹太文化等交相融合，共同形成美国的文化，而亚裔人口仅为4%，在这其中的华裔更为少，所以汉文化的影响可想而知。许多美国人在真正开始学汉语之前连一个字的中文都不会讲，这就大大增加了起步的难度。但随着如今全球化时代的来临，越来越多的华裔移民美国，越来越多的美国人来到*学成返国，大大加速了中文在美国的普及程度，不再像从前那么陌生。

纵观东方和西方的外国人学中文的难度差异因为自身接触的历史和文化的原因而有所不同，但归根结底，这种难度的差异都会在对中文抱有强烈兴趣的学习过程中被消磨掉，因为文化本身的相通性证明了在所有事物的理解上的表达倾向是一致的。