诚然,心理治疗中,来访者总是希望能从他们的症状、或者是抑郁、焦虑或其他痛苦的情绪中解脱出来。

但与此同时,他们并不希望改变自己惯用的防御模式,而这些防御对他们治疗心理问题至关重要。大多数人都害怕自己会发生根本的变化,不管是积极的还是消极的。

在心理治疗中,有时候治疗师挑战病人对父母的理想化,或者尝试帮助病人更好地认识自己时,反而会被视为威胁而不是探索和解脱。他们可能感觉不舒服甚至是很痛苦,所以往往会否定自己的见解或进步,并用各种明显的或者隐性的方法攻击咨询师。(比如贬低、迟到、不缴费等等)

因此,尽管人们可能希望改变,但他们可能会不自觉与积极的变化做斗争。事实上,大多数人,无论在治疗室里还是在现实生活中,都感到害怕,甚至是恐惧,因为这些改变对他们的核心防御会造成威胁,使其生活发生可以说是"天翻地覆"的改变。

接受治疗的病人面临着极大的困境。他们自然地倾向于接受新的见解,也享受在更光明的地方感知自己,但这通常会引起强烈的焦虑,并被他们长久以来形成的防御阻挡。巨大的空虚感和孤独感,以及真实的失落感,可能会让病人特别痛苦,并导致治疗中各种形式的阻抗。

病人幻想的运作,以及随之而来的焦虑,都在很大程度上是无意识的。这使得来访者很难识别并理解,当他们暴露或濒临危险时,他们的反应是什么。

心理治疗师需要敏锐地觉察出来访者的阻抗,阻抗的形式和阻抗的程度。心理治疗的过程中,治疗师需要帮助来访者对自己的童年和家庭状况有实际的认识,远离自我批评和自我毁灭的想法,然而来访者很可能对这两种过程都有抵触。

一般来说,人们不愿意挑战他们的心理防御,因为这些防御曾经是必要的,在他们*脆弱的时候保护着他们。这是他们对孩子们所遇到的破坏性环境影响的*有效的调整,可以让他们减少紧张、焦虑和低落的情绪。

总之,对于治疗师和来访者来说,面对这样一个事实:在重要的意义上,来访者心里不希望变得更好。这是很有价值的。这两个人都可以从这样的观点中获益:个人生活中的积极事件可能会产生负面影响,因为他们破坏了个体幻想的关键组成部分。出于同样的原因,心理治疗的个人发展或改善可以培养病人的不安全感和一种孤独感,甚至可以激发死亡的焦虑感。

治疗师可以帮助来访者理解自己的的阻抗给他们带来的影响,从而打破他们在自己的家庭中形成的负面形象。治疗师需要理解这对于来访者来说是很困难的事情,他们通常会认为,如果他们改变,由此产生的焦虑将是无法忍受的。这是治疗师的任务,帮助来访者认识到,如果他们发展了自己的宽容,学会了应对焦虑和痛苦的情绪,他们就能继续前进,拓宽视野,过上更有意义的生活。