1.职业生涯的概念   在一个人从出生到死亡的整个人生经历中，存在着不同的生命周期空间，有生物社会生命周期、生物生命周期、家庭生命周期和职业生涯周期。在人的生命空间中，最重要的、有决定作用的是职业生涯周期，它是人生存和发展的前提条件。而且，职业生涯周期从任职前的职业教育培训，到寻求职业，到就业从业、职业转换、逐步晋升，直至完全脱离职业工作，占据了人生大部分时间，因此对个人及其家庭都有着十分重要的意义。  

  目前，对职业生涯的含义还没有统一的认识，不同*的学者从不同的角度对职业生涯的内涵进行了界定。但作为一种客观存在，职业生涯有其基本含义，主要包括如下内容：   (1)职业生涯是个个体的概念，是指个体的行为经历，而非群体或组织的行为经历。   (2)职业生涯是个职业的概念，实质是指一个人一生之中的职业经历或历程。   (3)职业生涯是个时间的概念，意指职业生涯期。职业生涯期始于最初工作之前的专门的职业学习和训练，终于完全结束或退出职业工作。实际的职业生涯期在不同个体之间差别很大，有长有短。   (4)职业生涯是个发展和动态的概念，意味着个人具体职业内容和职位的发展与变化。职业生涯不仅表示职业工作时间的长短，而且内含着职业变更与发展的经历和过程，包括从事何种职业，职业发展的阶段，职业的转换、晋升等具体内容。   2.职业生涯发展   在个人漫长的职业生涯中，尽管个人具体的情况、职业选择与职业转换等情况各不相同，但职业生涯发展却是每个人的共同追求。职业生涯发展指个体逐步实现其职业生涯目标，并不断制定和实施新的目标的过程。职业生涯发展的形式多种多样，但主要可分为职务变动发展和非职务变动发展两种基本类型。职务变动发展又可分为晋升与平行调动两种形式。晋升是职业生涯发展的常见形式，晋升是成功的标志，对晋升的渴望是一种积极的动机，它会使员工在工作中创造出更好的业绩，特别是对处于职业生涯早期和中期的员工而言，其激励效果更明显。平行调动虽在职务级别上没有提高.但在职业生涯目标上可以得以发展，从而为未来的晋升做好准备。   非职务变动发展也越来越成为职业生涯发展的重要形式，特别是随着经济状况的变化，使组织机构呈现出扁平化特征，结果是组织机构削减管理层，上层的空间越来越小。为留住有才干的中层工作人员，组织机构不得不对成长和成功的真正含义做出建设性的思考。日益成为共识的是这样一种看法：职业生涯的成功可以以横向调整的形式实现，通过工作丰富化，在“原地成长”。   具体而言，非职务变动发展包括工作范围的扩大、观念改变以及方法创新等内容。如果员工的能力提高了，虽然没有组织结构的变化和高一级职位空缺，但可以通过职务内容丰富化并给予相应的待遇，使其职业生涯得到发展。改变观念以及工作方法创新都可以提高个人的工作能力，提高个人的工作业绩，使其本人得到激励和鼓舞，同样属于职业生涯发展。目前，许多员工仍然倾向于把向上流动等同于成功，在他们眼里，不提升就是职业生涯的失败或受挫，这种观念应得到修正。   伴随着年龄的增长，每个人在不同年龄阶段表现出大致相同的职业特征和职业需求及职业发展任务。因此，一些著名的职业管理学专家对于职业生涯的发展过程进行了长期研究，发现并总结出了许多关于职业生涯发展的理论和规律。这些理论和规律主要有：职业生涯发展阶段理论和职业锚理论，对指导职业生涯发展具有重要意义。这些理论将在下一节中加以详细介绍。